Сказочная птица редкой красоты, перья которой ярко светились, помогала героям добиваться удачи, находить счастье. Пламя маленькой свечки и превратит обычное перо в перо Жар-птицы.

Если вам попадётся перо курицы, голубя или вороны, не выкидывайте его. С помощью пера и свечи вы сможете увидеть диковинный разноцветный мир пламени. Возьмите перо в руки и, закрыв один глаз, посмотрите сквозь перо на пламя свечи. Вы увидите около огня голубые, жёлтые, красные полосы. Отойдите от свечки подальше – и полосы, словно зачарованные, разойдутся от пламени. Подойдите ближе – и разноцветный танец тоже приблизится к огню. Красные полосы находятся дальше всех от огня, а синие – ближе всех. Так обычное белое пёрышко совсем не сказочной курицы становится пером Жар-птицы, если сквозь него смотреть издали на пламя свечи.

В туманную погоду тоже возникают разноцветные отблески вокруг уличных фонарей и сигнальных ламп светофоров. А ясными вечерами их можно видеть вокруг Луны, когда накопленный за день в воздухе пар сгущается в приблизительно одинаковые капельки. Поворачивайте перо то в одну, то в другую сторону, и вы увидите радужные цветные дуги возле пламени.

Основное в этом явлении то, что направленный в наш глаз луч света от пламени проходит сквозь чрезвычайно тонкую решётку из мельчайших щелей. Этой решёткой могут служить мелкие капельки воды, волосинки пёрышек. Вам эти щёлки казались слишком узкими, но для света это не так. В таких решётках лучи света отклонятся, то есть меняют своё прямолинейное направление. Такое явление называют дифракцией.

Лучи света, встречая препятствие из почти незаметных узких щёлочек, пробиваются сквозь них и меняют при этом первоначальное направление. Эти  преломлённые лучи складываются, усиливая или ослабляя в разных местах друг друга. Цвет пламени свечи сложный. В нём дружно живут лучи разных цветов. Проходя сквозь щели решётки, преломляясь в них, лучи света разделяются и выявляют свой настоящий цвет: синий, жёлтый, красный. Расходящиеся цветные лучи проникают в глаз, и мы в воображении продолжаем их прямолинейно в обратном направлении. Те точки, в которых пересекаются возвращённые нашим глазом назад лучи, воспринимаются нами как разноцветные лепестки пламени. В нашем воображении создаётся иллюзия окружения реального пламени несколькими разноцветными.