Возьмите три длинных тонких железных гвоздя. Два слегка забейте вертикально в деревянный брусок на таком расстоянии, чтобы третий гвоздь, который вы прибьёте горизонтально на некотором расстоянии от бруска, мог головкой касаться стержня одного гвоздя, а острым концом — насечки на стержне второго.

Самое трудное в этом опыте — правильный выбор расстояния для забивания вертикальных гвоздей. Тот, который вы используете как перекладину, нужно выбирать среди бракованных, то есть тех, которые имеют заусеницы возле острия. Это поможет ему удержаться. Снизу под гвоздь-перекладину поставьте две-три зажжённые свечки. Нагреваясь, гвоздь раздвинет вертикальные гвоздики-стояки, и вы увидите, что их головки расходятся в разные стороны.

Расширяются металлы и их сплавы на небольшую величину, но забывать об этом не стоит. Из этого может следовать, например, такая проблема, как провисание проводов, вспучивание рельсов, разрушение больших осей металлических турбин.

Даже стальные сооружения, в зависимости от времени года (а следовательно, от температуры воздуха), становятся то больше, то меньше. Например, «железная мадам», как ласково называют парижане знаменитую Эйфелеву башню, высота которой 300 метров, летом на 15 сантиметров выше, чем зимой.

За изменением высоты такого великана постоянно следят специалисты. Если бы Эйфелеву башню можно было выстроить из алюминия, меди или серебра, то изменения её размеров в продолжение года были бы ещё заметнее.