Стеклоделы Венеции придумали зеркала, похожие на те, которыми пользуемся мы, очень давно. Именно они догадались на стеклянную пластинку нанести слой металла. Изготовление зеркал было долгим, сложным и опасным для здоровья. Зато зеркала получались изумительные. Они сверкали, отражая блеск свечей. А главное - такие зеркала не темнели и не тускнели на воздухе, как это происходило с бронзовыми зеркалами.

Мастера, изготовлявшие зеркала, пользовались в Венеции большим уважением, но под страхом смертной казни им запрещалось разглашать секреты своего ремесла. Все мастера-стеклоделы жили вблизи Венеции, на острове Мурано, куда никто из посторонних не мог попасть. Долгое время сохранялась тайна производства стеклянных зеркал. Но однажды французский посол в Венеции получил из Парижа секретное письмо. В письме требовалось найти рабочих для королевской зеркальной фабрики.

Непросто было сманить мастеровых из Мурано. Посол хорошо знал венецианские законы. В одном из них писалось: «Если стекольщик перенесёт своё ремесло в другую страну, то его родственники будут отправлены в тюрьму, а к нему будут посланы люди, чтобы его убить».

И всё же французам удалось сманить вначале четырёх мастеров зеркального дела, а потом ещё двух. Хранителей тайн производства зеркал поселили чуть ли не во дворце.

Деньги им платили огромные. Исполняли все их прихоти и желания. И через несколько лет в королевских дворцах -Версальском, Фонтенбло, Лувре - появились прекрасные зеркала, сделанные уже во Франции. С той поры большие зеркала украшали дворцы королей и замки богатых людей. Стоили зеркала очень дорого и служили символом богатства и достатка.

Теперь зеркала доступны всем. Они есть в каждом доме. Мы уже привыкли к ним, не обращаем на них внимания.

Можете ли вы припомнить, сколько в вашем доме зеркал?