Не все из этих диктантов по различным причинам организационного характера были реально написаны ребятами, несколько пришлось опустить из-за недостатка времени. Но в этой книге важно зафиксировать общий замысел: диктанты как тексты, в которых сгущается произведение в целом, создается целостный образ «Книги Джунглей», прежде всего, её первой главы.

Волки - свободный народ, - сказал Отец Волк. - Они слушаются только Вожака Стаи, а не всякого полосатого людоеда.

Акела, большой серый волк - одиночка, избранный вожаком всей Стаи за силу и ловкость, лежал на скале, растянувшись во весь рост.

Акела думал о той поре, которая настает для каждого вожака Стаи, когда сила уходит от него мало-помалу. Волки убивают его, когда он совсем ослабеет, а на его место становится новый вожак, чтобы со временем тоже быть убитым.

На Скале Совета, когда собиралась Стая, у Маугли тоже было своё место. Там Маугли заметил, что ни один волк не может выдержать его пристальный взгляд и опускает глаза перед ним, и тогда, забавы ради, он стал пристально смотреть на волков.

Меня кормили за решеткой, из железной миски, но вот однажды ночью я почувствовала, что я - Багира, пантера, а не игрушка Человека. Одним ударом лапы я сломала этот глупый замок и убежала.

Красным цветком Багира называла огонь, потому что ни один зверь в джунглях не назовет огонь его настоящим именем. Все звери смертельно боятся огня и придумывают сотни имен, лишь бы не называть его прямо.

- Акела! Акела! Пускай волк-одиночка покажет свою силу! Дорогу Вожаку Стаи! Прыгай, Акела!

Должно быть, волк-одиночка прыгнул и промахнулся, потому что Маугли услышал щелкание его зубов и короткий визг, когда олень сшиб Акелу с ног передним копытом.

Когда я ещё не был волком, я часто лежал возле Красного цветка, и мне было хорошо и тепло.

Акела, волк - одиночка лежал возле своей скалы в знак того, что место Вожака Стаи свободно.

- Пускай говорит Мертвый Волк!

Когда Вожак стаи упустит свою добычу, его называют Мертвым Волком до самой смерти, которой не приходится долго ждать.

- Свободный Народ, и вы, шакалы Шер-Хана! Двенадцать лет я водил вас на охоту и с охоты, и за это время ни один из вас не попал в капкан и не был искалечен. А теперь я промахнулся. Вы вправе убить меня здесь, на скале Совета. И потому я спрашиваю: кто из вас подойдет и прикончит волка-0одиночку? По Закону Джунглей я имею право требовать, чтобы вы подходили по одному.

Акела снова поднял голову и сказал:

- Он ел вместе с нами. Он спал вместе с нами. Он загонял для нас дичь. Он ни разу не нарушил Закона Джунглей.

Маугли выпрямился во весь рост, с горшком в руках. Потом расправил плечи и зевнул прямо в лицо Совету, но в душе он был вне себя от злобы и горя, ибо волки, по своей волчьей повадке, никогда не говорили Маугли, что ненавидят его.

- Слушайте, вы! - крикнул он. - Весь этот собачий лай ни к чему. Вы столько раз говорили мне сегодня, что я человек ( а с вами я на всю жизнь остался бы волком), что я и сам почувствовал правду ваших слов. Я стану звать вас не братьями, а собаками, как и следует человеку. Не вам говорить, что вы хотите и чего не хотите, - это моё дело! А чтобы вам лучше было видно, я, человек, принес сюда Красный Цветок, которого вы, собаки, боитесь.

Начинал брезжить рассвет, когда Маугли спустился один с холма в долину, навстречу тем таинственным существам, которые зовутся людьми.